O Salão Nobre, situado no 3.º piso do edifício sede da U.Porto, em pleno centro histórico da cidade, apresenta uma galeria com cerca de meia centena de pinturas a óleo. Entre elas incluem-se os retratos de três personalidades marcantes na História de Portugal e associadas aos primórdios da Universidade - o do rei D. João VI, fundador da Academia Real de Marinha e Comércio da Cidade do Porto, o de Passos Manuel, instituidor da Academia Politécnica do Porto e o de António José de Almeida, responsável pela criação da Universidade do Porto.

Contam-se, ainda, retratos de lentes da Academia Real de Marinha e Comércio, lentes e diretores da Academia Politécnica do Porto e professores e diretores da Faculdade de Ciências que, para além do ensino e da investigação, desempenharem funções destacadas na Universidade. Académicos distintos, empenhados cívica e politicamente na sociedade do tempo, contribuíram de modo decisivo para o desenvolvimento da ciência e para o prestígio da Universidade do Porto.

Os quadros são da autoria de pintores portugueses dos séculos XVIII a XX, como Domingos Sequeira, João Baptista Ribeiro, João António Correia, Francisco José Resende, João Marques de Oliveira e o artista autodidata Abel Salazar.